【巨人】村田真一氏、最終Ｓ初戦に山口使えるのは大きい - スポーツ報知

◆２０２１ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ　第１Ｓ第２戦　阪神２―４巨人（７日・甲子園）

　「２０２１　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ」第１ステージ（Ｓ）第２戦は、シーズン３位の巨人が同２位の阪神に逆転勝ちし、連勝で突破を決めた。２戦連続で４番に入った丸が３回に逆転２点打。８回には追加点につながるセーフティーバントを決め、左脇腹痛で欠場した岡本和の穴を埋めた。投手陣は救援の戸郷が３回無失点の好投を見せるなど、短期決戦仕様の積極的な継投が的中。ＣＳ最多タイとなる８人のリレーで守り切り、１０日から始まる最終Ｓ（対ヤクルト）に進出した。

　一言で表すなら守り勝ちやね。特に３イニング投げた戸郷は不安定やったけど野手がしっかり守った。３回の若林の併殺しかり、４回の丸のライナー好捕しかり。特に若林は普段サードを守らないのに三塁線の難しいバウンドをよく捕った。３回の逆転で、後のない阪神が焦ったのか、甘い球を打ち損じてくれたのも大きかったよね。３～５回を無失点でしのいだからこそ試合が落ち着いた。

　打撃で言えばタイムリーにバントに大活躍の丸はもちろんだけど、３回無死一、二塁からつないだ八百板。いい仕事をしたよね。

　この連勝は大きいよ。現在の先発５投手の中で、おそらく２番目の位置付けだろう山口をヤクルトとの最終Ｓ初戦に回せた。なぜ山口が２番目かというと、勝ち星にこそ恵まれていないけど、今季１５試合で１０試合は２失点以内に抑えている。安定感と経験よね。

　そうすると２戦目はメルセデス、３戦目には中５日で菅野と無理せずにローテを回せる。原監督は山口をこの試合で投げさせることも考えたと思うけど最終Ｓもにらみながら、阪神と相性がいい高橋と、昨年の日本Ｓでリリーフ実績のある戸郷をワンセットにしてこの２戦目に送り込んだ。それで連勝突破。まさに計算通りちゃうかな。

　和真の状態やビエイラの調子など不安がないわけではないけど、パワーを温存して勢いに乗ってヤクルト戦に臨める。原監督含め短期決戦の経験値は巨人の方が上。打線も上向きだし「下克上」、夢物語でなくなってきたと思うよ。（スポーツ報知評論家・村田真一）

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