３度目のクロアチア戦、堂安律「体を投げ捨ててでも戦う覚悟」…８強かけ６日午前０時開始 - 読売新聞オンライン

　【ドーハ＝星聡】サッカーのＦＩＦＡワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会で、世界ランキング２４位の日本代表は５日午後６時（日本時間６日午前０時）から、決勝トーナメント１回戦で前回大会準優勝で同１２位のクロアチア代表と初の８強入りをかけて対戦する。

　７大会連続７度目のＷ杯に臨んでいる日本は、グループリーグＥ組で優勝経験のあるドイツ代表、スペイン代表を破り、首位で突破。クロアチアはＦ組２位で１６強入りした。Ｗ杯では過去２度対戦し、日本が初出場した１９９８年フランス大会では敗れ、２００６年ドイツ大会では引き分けた。

　クロアチアは前回大会最優秀選手のＭＦルカ・モドリッチ（３７）（レアル・マドリード）らテクニックに優れた選手が多く、１勝２分けだったグループリーグでは３試合でわずか１失点と、手堅い試合運びが特徴だ。

　日本は、３試合連続フル出場のＤＦ板倉滉（２５）（ボルシアＭＧ）が累積警告で出場できないが、目標の８強へあと１勝と迫り、チームの士気は高い。今大会２ゴールを挙げているＭＦ堂安律（２４）（フライブルク）は「ここまで来たら対戦相手は関係ない。全員が体を投げ捨ててでも戦う覚悟ができている」と意気込みを語った。

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